Wie wordt de Grote Dalmuti en wie de Grote Sukkelaar, that’s the question.

Bij dit kaartspel proberen de spelers als eerste hun kaarten uit te spelen. Wie daarin slaagt, neemt (letterlijk) plaats op de beste stoel, gevolgd door de anderen. Wie de laatste zit, is verantwoordelijk voor alle werk, inclusief de glazen en de chips bijvullen.

Het spel bevat een serie kaarten waarin een zekere logica schuilt. Er is één kaart met waarde '1'. Dit is de 'grote Dalmuti'. Er zijn er twee kaarten met waarde '2', drie kaarten met waarde '3', enz. tot twaalf kaarten met waarde '12'. twee jokers vervolledigen de set.

De spelers nemen plaats aan tafel. Aan de ene zijde wordt de speler die links zit bevorderd tot de 'Grote Dalmuti', wat een eretitel is. De speler links van hem wordt 'kleine Dalmuti'. Bij volle bezetting van 8 spelers worden de vier volgende spelers gewone burgers en de twee laatste spelers aan tafel zijn de kleine en de grote sukkelaar.

De grote sukkelaar (die dus recht tegenover de grote Dalmuti zit) moet alle werk doen. Hij mengt alle kaarten en verdeelt die over de spelers. Als er eventueel enkele kaarten over zijn, moet hij ze aan zijn hand toevoegen.

Voordat het spel start, wordt in het land van de Dalmuti nog belastingen geheven. De grote sukkelaar moet zijn twee beste kaarten (die met de laagste waarde, want hoe kleiner het getal, hoe belangrijker de kaart omdat er steeds minder van voorkomen) aan de grote Dalmuti schenken die op zijn beurt twee willekeurige kaarten uit zijn hand 'terugschenkt'. De kleine sukkelaar moet één kaart belastingen betalen aan de kleine Dalmuti. Tussen het gewone volk zijn er geen belastingen. het kan wel gebeuren dat er uitzonderlijk geen belastingen zijn in deze ronde. Maar die situatie komt niet zoveel voor.

De grote Dalmuti start het spel. Hij speelt één of meerdere kaarten op tafel. Indien hij b.v. een '10' op tafel gooit, moet iedereen die wil volgen beter doen door ook één kaart uit te spelen die lager is in waarde (dus beter). Wie eenmaal gepast heeft, mag eventueel weer inspringen. pas als alle spelers na elkaar passen, eindigt de ronde. De grote sukkelaar verzamelt alle kaarten en legt die op de hoek van zijn tafel. De speler die daarnet de laatste kaart gespeeld had, mag de nieuwe ronde starten. Zoals eerder vermeld mag de startspeler ook meerdere kaarten uitkomen. maar dat moeten dan wel kaarten van dezelfde rang zijn. Een speler kan dus b.v. vier keer '12' op tafel plaatsen. Wie wil volgen moet ook vier gelijke kaarten van een betere rang spelen. Hier is de joker handig. Stel dat je drie kaarten met waarde '8' bezit dan kan je deze samen met de joker als vier kaarten '8' op tafel spelen. Als iedereen opeenvolgend past, start de speler die de laatste kaarten speelde de volgende ronde.

Dat gaat zo verder totdat iemand erin slaagt om als eerste zijn laatste handkaart uit te spelen. Die speler mag zich gelukkig prijzen omdat hij in het volgende spel op de stoel van de grote Dalmuti mag plaats nemen. De speler die als tweede zijn handkaarten kwijt is, wordt de kleine Dalmuti. De spelers die als voorlaatste alle handkaarten kan uitspelen wordt (of blijft) kleine sukkelaar en wie tenslotte als allerlaatste met kaarten in de hand zit wordt (of blijft) de grote sukkelaar in het volgende spel.

Alle spelers verwisselen nu van stoel en een volgende ronde start. Je kan vooraf afspreken om een gedurende een bepaalde periode te spelen waarbij iedereen er voor zorgt om zeker niet te eindigen op de stoel van de grote sukkelaar. Maar je kan ook toernooiregels volgen die in het spelregelboekje vermeld worden.

De grote Dalmuti is een klassieker binnen de kaartspellen die garant staan voor heel veel sfeer. Vooral als de grote Dalmuti op zijn strepen staat. 'Haal eens een nieuw pintje voor me.' 'Vul even de schaal met nootjes aan'. Maar als die grote Dalmuti echt veel te veel vraagt van de grote sukkelaar, en de rollen worden plotseling omgekeerd, dan geniet iedereen van de nieuwe bevelen die aan de oude baas gegeven worden.

Het spel werd vroeger heel veel gespeeld met gewone speelkaarten. meestal werd het 'Meneer de President' of iets dergelijks genoemd. Deze editie is voortreffelijk afgewerkt met heel mooie geïllustreerde kaarten in een klein handig doosje.

Niet twijfelen. Thuis of op reis, overal waar je met 8 mensen aan tafel kan zitten, zorgt de Dalmuti en de sukkelaar voor een heel aangenaam uurtje.